Psalmi, 31
(Hébreu : 32). David relève le bonheur de ceux dont les péchés sont effacés. Il décrit sa résistance et son retour à Dieu, et il apprend aux pécheurs à éviter par une prompte conversion les châtiments dont ils sont menacés.
[1] De David (lui-même), instruction (intelligence) : (Bien)Heureux ceux dont les iniquités ont été remises, et dont les péchés sont (ont été) couverts 2. •
Par. Voir le titre du Psaume 15 (Hébreu : 16).
Voir Rm. 4, 7.
Intelligence, en hébreu, maskîl, c’est-à-dire poème didactique.
Couverts ; c’est-à-dire qui ne paraissent plus, parce qu’ils n’existent plus, ayant été détruits par la justice et l’innocence obtenues par la foi. Saint Paul rappelle ce verset et le suivant dans Rm. 4, 7-8.
Bonheur de l’homme dont les péchés sont pardonnés.
C’est le second des sept psaumes de la pénitence. Il fut composé par David quand ses péchés lui eurent été remis. Le pardon qu’il réclame dans le Psaume 50 est obtenu dans celui-ci.
[2] (Bien)Heureux l’homme à qui le Seigneur n’a pas imputé 1 de péché, et dont l’esprit est exempt de fraude. •
N’a pas imputé ; c’est-à-dire a pardonné.
[3] Parce que je me suis tu, mes os ont vieilli, tandis que je criais tout le jour. •
Je me suis tu, en ne confessant pas mon péché.
Je criais tout le jour, en publiant mes mérites. Cette explication de saint Augustin, qui est très simple et très naturelle, fait disparaître la contradiction apparente des deux membres de ce verset. Ainsi, c’est par ce dangereux silence et par ce cri présomptueux que David s’est attiré le malheur dont il parle.
Etat moral du pécheur avant d’avoir obtenu le pardon.
[4] Car jour et nuit votre main s’est appesantie sur moi ; je me suis retourné dans ma douleur, pendant que (une) l’épine s’enfonçait (dans mon cœur). •
Une épine ; c’est-à-dire un remords de conscience.
[5] Je vous ai fait connaître mon péché, et je n’ai (ne vous ai) pas caché mon injustice. J’ai dit : Je confesserai au Seigneur contre moi-même mon injustice ; et vous m’avez remis l’impiété de mon péché. •
Voir Is. 65, 24.
Résolution que prend le pécheur de mettre fin à ses remords en confessant ses fautes.
[6] C’est pour cela que tout homme saint vous priera au temps favorable. Et quand les grandes eaux fondront comme un déluge, elles n’approcheront pas de lui. •
A cause de cette impiété, que le Seigneur lui a remise ; ou à cause du pardon de son impiété. Tel est le vrai sens littéral de la Vulgate (pro ea) et des Septante ; l’hébreu à cause de cela revient au même.
Le temps favorable est, selon saint Jérôme, Théodoret, etc., la vie présente pendant laquelle nous pouvons faire pénitence, et nous relever de nos fautes, d’après le prophète Is. 55, 6, et l’auteur de l’Ees. 9, 10.
Le déluge, l’inondation des grandes eaux, signifient ordinairement, dans le style de l’Ecriture, des calamités, des guerres, des malheurs subits et imprévus.
[7] Vous êtes mon refuge dans la tribulation qui m’a entouré ; vous qui êtes ma joie (mon exultation), délivrez-moi de ceux qui m’environnent. •
[8] Je te donnerai l’intelligence, et je t’enseignerai la voie par où tu dois marcher ; j’arrêterai mes yeux sur toi. •
[9] Ne soyez pas comme le cheval et le mulet, qui n’ont pas d’intelligence. Resserre leur bouche avec le mors et le frein, quand ils (ceux qui) ne (veulent point) s’approcher(ent) de toi. •
Ne s’approchent pas de toi ; ne t’obéissent pas.
Exhortation à ne pas résister à la grâce, afin de participer à l’allégresse des justes.
[10] Le pécheur sera exposé à des peines nombreuses (châtiments) ; mais celui qui espère au Seigneur sera environné de miséricorde. •
[11] Justes, réjouissez-vous dans le Seigneur, et soyez dans l’allégresse ; et glorifiez-vous (en lui,) vous tous qui avez le cœur droit. •