1re Epître de saint Paul à Timothée, 5
Règles de conduite à l’égard des personnes âgées ou jeunes. Veuves qui méritent d’être assistées. Veuves qui méritent d’être employées pour le service de l’Eglise. Récompense des prêtres. Accusation des prêtres ; leur ordination.
[1] Ne reprends pas (durement) le vieillard, mais exhorte-le comme un père ; les jeunes gens, comme des frères ; •
[2] les femmes âgées, comme des mères ; les jeunes, comme des sœurs, en toute chasteté. •
[3] Honore les veuves qui sont vraiment veuves. •
[4] Si une veuve a des fils ou des petits-fils, qu’elle (leur) apprenne avant tout à gouverner sa (leur) maison et à rendre la pareille à ses (leurs) parents ; car cela est agréable à Dieu. •
[5] Mais que celle qui est vraiment veuve et délaissée, espère en Dieu, et persévère nuit et jour dans les supplications et les prières. •
[6] Car celle qui vit dans les délices est morte, quoique vivante. •
[7] Rappelle-leur également cela, pour qu’elles soient irréprochables.
[8] Si quelqu’un n’a pas soin des siens et surtout de ceux de sa maison, il a renié la foi, et il est pire qu’un infidèle. •
[9] Qu’une veuve, pour être admise, n’ait pas moins de soixante ans, qu’elle ait été la femme d’un seul mari, •
Qu’elle n’ait eu qu’un mari. Comparer à 1Tm. 3, 2.
[10] qu’on rende témoignage de ses bonnes œuvres : si elle a élevé des enfants, exercé l’hospitalité, lavé les pieds des saints, secouru les affligés, si elle s’est appliquée à toutes sortes de bonnes œuvres.
Si elle a lavé, etc. Le lavement des pieds a toujours été considéré dans l’antiquité comme faisant partie de l’hospitalité.
[11] Quant aux jeunes veuves, ne les admets pas ; car, lorsque la mollesse de leur vie les a éloignées du Christ, elles veulent se remarier, •
[12] s’attirant (ainsi) la condamnation, parce qu’elles ont violé leur première foi 1. •
Leur première foi ; le vœu par lequel elles s’étaient engagées en Jésus-Christ.
[13] Mais de plus, étant oisives, elles apprennent à courir les maisons ; et non seulement elles sont oisives, mais encore bavardes et curieuses, parlant de choses dont on ne doit pas parler. •
[14] Je veux donc que les jeunes veuves se marient, qu’elles aient des enfants, qu’elles gouvernent leur ménage, et qu’elles ne donnent à aucun (notre) adversaire occasion de médire de nous. •
Notre adversaire ; ou plus littéralement l’adversaire. C’est le démon, comme semble l’indiquer le verset suivant. Comparer à 1Pe. 5, 8. D’autres, prenant le mot adversaire pour un nom collectif, traduisent : Nos adversaires ; c’est-à-dire les ennemis de notre foi, de notre religion, les hérétiques et les païens.
[15] Car déjà quelques-unes se sont détournées pour suivre Satan. •
[16] Si quelque fidèle a des veuves dans sa famille, qu’il les assiste, et que l’Eglise n’en soit pas chargée, afin qu’elle puisse suffire à celles qui sont vraiment veuves.
[17] Que les prêtres qui gouvernent bien soient jugés dignes d’un double honneur, surtout ceux qui se donnent de la peine pour la prédication et l’enseignement.
A la parole ; c’est-à-dire à la prédication.
[18] Car l’Ecriture dit : Tu ne lieras pas la bouche au bœuf qui foule le grain ; et : Un ouvrier est digne de son salaire. •
Voir Dt. 25, 4 ; 1Co. 9, 9 ; Mt. 10, 10 ; Lc. 10, 7.
[19] Ne reçois pas d’accusation contre un prêtre, si ce n’est sur la déposition de deux ou trois témoins. •
Devant, etc. ; sur la déposition, etc.
[20] Ceux qui pèchent, reprends-les devant tous, afin que les autres aussi aient de la crainte. •
[21] Je t’adjure (te conjure) devant Dieu, devant le Christ Jésus et les anges élus, d’observer ces choses sans prévention (préjugé), et de ne rien faire par esprit de parti. •
[22] N’impose les mains à personne avec précipitation, et ne participe pas aux péchés d’autrui. Toi-même, conserve-toi chaste. •
[23] Ne continue pas à ne boire que de l’eau, mais use d’un peu de vin, à cause de ton estomac et de tes fréquentes maladies.
[24] Il y a des hommes dont les péchés sont manifestes et devancent le jugement ; il y en a d’autres qui ne se découvrent qu’après.
L’Apôtre veut dire qu’il est certains hommes dont les péchés sont déjà connus, avant l’examen qu’on pourrait en faire et le jugement qu’on pourrait en porter, tandis qu’il y en a d’autres dont les fautes ne se découvrent que par suite de cet examen.
[25] De même les bonnes œuvres sont manifestes ; et celles qui ne le sont pas encore ne peuvent pas rester cachées. •