1re Epître de saint Paul à Timothée
Dans cette Epître, le dessein de saint Paul est d’avertir l’évêque d’Ephèse des principaux devoirs attachés à sa charge, et de l’animer à les bien remplir, chapitre 3, verset 15. Dans ce but, il indique brièvement à Timothée les obligations les plus graves de l’épiscopat. Il lui dit : ― 1° Comment il doit instruire son peuple et combattre les mauvaises doctrines, chapitre 1, versets 1 à 20. ― 2° Avec quel soin il doit s’acquitter de la prière publique et des exercices du culte divin, chapitre 2, versets 1 à 15. ― 3° Comment il doit choisir ses coopérateur, chapitre 3, versets 1 à 16. ― 4° Quel zèle il doit avoir pour se sanctifier lui-même, chapitre 4, et pour maintenir la discipline dans son Eglise, chapitres 5 et 6. A ces instructions, qui conviennent à tous les pasteurs, se mêlent des exhortations et des avis personnels, avec certains détails sur la vie de l’Apôtre. (L. BACUEZ.)
Saint Paul salue Timothée. Questions non édifiantes. Charité, fin des commandements. Sainteté et usage de la loi. Paul donné pour exemple de la miséricorde de Dieu. Vie épiscopale. Milice sainte.
Prier et rendre grâces pour tous. Volonté de Dieu à l’égard du salut. Médiation et rédemption de Jésus-Christ. Paul, apôtre des gentils. Conditions de la prière. Modestie et soumission recommandées aux femmes.
Qualité des évêques et des prêtres, des diacres et des diaconesses. L’Eglise est la maison de Dieu, la colonne et la base de la vérité. Grandeur du mystère de Jésus-Christ.
Hérésies annoncées. Timothée exhorté à se nourrir de la bonne doctrine, à fuir l’erreur, à s’exercer à la piété, à se rendre le modèle des fidèles, à lire et à enseigner, à ne pas négliger la grâce de son ordination.
Règles de conduite à l’égard des personnes âgées ou jeunes. Veuves qui méritent d’être assistées. Veuves qui méritent d’être employées pour le service de l’Eglise. Récompense des prêtres. Accusation des prêtres ; leur ordination.
Devoirs des serviteurs. Faux docteurs. Pauvreté contente. Pièges des richesses. Vertus d’un homme de Dieu. Avènement de Jésus-Christ. Avis pour les riches. Dépôt de la foi.